Abono verde
En agricultura, un abono verde es un tipo de cultivo de cobertura agregado primariamente para incorporar nutrientes y materia orgánica al suelo. Estas siembras no se utilizan para el consumo, sino que se usan exclusivamente para incorporarlas a la tierra como fertilizante, por eso se las denomina abono "verde".[1]
Típicamente, un cultivo de abono verde crece por un periodo específico, y luego se entierra:
• Segándolo, arándolo e incorporándolo al suelo
• Secándolo con herbicidas de contacto (tipo Paraquat), en ambientes de siembra directa
Los abonos verdes usualmente cumplen múltiples funciones, que incluyen la mejora y la protección del suelo:
• Leguminosas para abonos verdes: vicia, alfalfa, meliloto, trébol; hacen fijación nitrogenada por simbiosis con bacterias en sus nódulos radiculares, fijando nitrógeno N2 atmosférico en la forma que las plantas pueden absorber: formas nítricas (cereales) y formas amoniacales (arroz).
• Los abonos verdes incrementan el porcentaje de materia orgánica fresca (biomasa) en el suelo, así se mejora la entrada y retención de agua, aireación, y otras propiedades biológicas y físicas del suelo.
• El sistema radicular de algunas especies de abonos crecen profundamente en el perfil de suelo, pudiendo acercar a la superficie recursos de nutrientes indisponible para los cultivos comunes de enraizamiento superficial.
• Los cultivos de cobertura comunes compiten con las malezas, previenen la erosión del suelo, y la compactación. Como ciertas especies y cultivares son mejores aún, la selección es importante para elegir el abono superador.
• Algunos cultivos de abono verde, cuando se les permite florecer, proporcionan forraje, y ambiente para insectos polinizadores.
Históricamente, la práctica del abono verde, puede atrasar el ciclo de barbecho (descanso entre cultivos), en la rotación de cultivos.
Cultivos de abono verde
Cultivos invernales
• Gramíneas
o Avenas
o Cebada
o Centeno
o Trigo
• Brassicaceae
o Sinapis
o Brassica
• Leguminosas
o Tréboles
o Trigonella foenum-graecum
o Lupino
o Vicia sativa
o Arveja
o Cajanus cajan guandúl o frijol de palo
o
Cultivos veraniegos
• Gramíneas
o Sorgos
o Mijo
o Maíz
• Leguminosas
o Soja
o Poroto o judía.
• Helechos simbióticos del género Azolla, muy usado en el Sudeste Asiático.
• Mucuna pruriens, común en el sur de EE.UU. a principios del s. XX, antes de ser reemplazado por soja. Es popular aún en países tropicales, especialmente de América Central donde sigue siendo el principal abono verde.
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