La importancia de abonos verdes y cultivos de cobertura
Los abonos verdes y cultivos de cobertura (avcc) son la piedra angular de una agricultura sostenible y siempre deben formar parte de la rotación de cultivos. En el sistema de siembra directa los abonos verdes son incorporados biológicamente y no mediante implementos de preparación del suelo. El manejo de los abonos verdes para acamarlos se realiza con el rollo cuchillo. Fotografías y dimensiones del rollo cuchillo pueden ser vistos en:
El Rollo Cuchillo Un nuevo implemento para sistemas agrícolas con cobertura permanente del suelo
Los abonos verdes a ser utilizados deberán ser:
Ø de bajo costo (semillas)
Ø fáciles de sembrar y manejar
Ø proveer buen control de malezas y sombreamiento del suelo
Ø producir un efecto residual fertilizante positivo sobre el cultivo de renta que le sigue
Øy no deberán competir en área, mano de obra, tiempo y espacio con cultivos de renta.
El uso de abonos verdes y de la rotación de cultivos han sido factores claves para el crecimiento sin precedentes de la Siembra Directa especialmente en Brasil y Paraguay. Solamente aquellos agricultores que han entendido la importancia de estas practicas están obteniendo los máximos beneficios económicos de este sistema. Mientras que en algunas regiones del mundo los agricultores que practican Siembra Directa se concentran en evitar la preparación del suelo, los agricultores en América Latina han entendido, que la adecuada producción y el adecuado manejo de los residuos de cultivos, así como de los abonos verdes, son elementos claves en el sistema de Siembra Directa. El uso de abonos verdes no es un costo sino un beneficio en el sistema. Cuando practicada en monocultivo o también en doble cultivo, o sea cuando el mismo o los mismos cultivos son repetidos en el mismo lugar cada año, la Siembra Directa es un sistema imperfecto e incompleto, en el que las enfermedades, plagas y malezas tienden a aumentar y las ganancias a decrecer. Una investigación adaptativa y el desarrollo de tecnología, son los factores más importantes para conseguir que la Siembra Directa funcione, esto es, sacar ventajas de todos los beneficios del sistema, reducir la presión de malezas y aumentar los retornos económicos!
Un buen conocimiento sobre la producción de masa verde y seca y de la efectividad económica de los abonos verdes, así como el conocimiento de donde encajarlos en las diferentes rotaciones de cultivos, o cual será el efecto residual que podrá ser esperado de cada avcc sembrado antecediendo los cultivos comerciales más importantes es esencial antes de poder diseminar su uso.
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